マナ島 フィージー

「離島リゾートの中で最も規模が大きく、充実した設備を誇っています。島までは高速船か国内線のどちらかで向かいます。客室はリーズナブルなブレから、洗練されたホテルタイプ、さらに豪華な大型ブレまで選ぶことが可能です。また、アクティビティの充実度も群を抜いています。島内には日本人スタッフと日本人ダイビングインストラクターがいるので言葉の心配はいりません。」(wikiより)

新聞の広告を見ていたら、マナ島が出ていた。

ずいぶん昔の事だが、このマナ島で一週間程過ごした。サンゴ礁と魚を見るのに多くの時間を使った。大きなヨットで無人島に行き、昼食をとった。その時にヨットの帆を操った感覚を思い出した。爽快な気分だ。ヨットで世界一周する人の気持ちが判る。

エクソンモービル大幅減益

原油価格が下がり売上が40%も下がった。結果、表題のように大幅減益となった。年金をもらっている会社が調子が悪いと気にかかる。日本だけでなく世界中のガソリン消費料が減少している。一方で、原油の生産量はわずかではあるが増えた。これでは良くなるはずがない。

アメリカのGDPは回復基調で3.5%のプラスになった。しかし、景気刺激策の結果でそれが終わる来年度はこれほど高くはならないだろう。アメリカの経済に強く依存する日本経済。気にかかる経済動向だ。

貯蓄を奨励ー米国

20代の若者に定年後のために貯蓄を奨励し始めた。クレジットカードを使って買い物をするのが当たり前のアメリカでだ。これは大きな変化だ。消費者の行動が変わるように見える。

アメリカ人は、今まで貯蓄はしなかったが、株や401Kなど老後のための資産運営は当たり前のように行っていた。ただ、今回のような金融危機で預金を始めたのだろう。

日本式401Kも失敗したと思う。アメリカの年金も悪くない。去年知らせてきた年金だが、なんと８．５％の増額だった。もうすぐ来年の増額率を知らせてくると思うが、少なくとも３％はあると思う。それに引き換え、日本の厚生年金は増額一切なし。そらそうでしょう。年金を使って儲からない国民宿舎やなんとかピアの館を作ったのだから。うん百億円もかけて建設しても数億円で売るしかなかった。

社会保険事務所の職員がどのような仕事をしていたかはうやむやにされるようだ。アメリカの年金をもらう手続きをするときにひどい体験がある。アメリカの年金がもらえないように、書類にわざと正しく記入していなかったことに気づいた。数字を暗号化してアメリカで処理できないようにしていたのだ。税金でこんな日本人職員に給料や年金を払い続けるのかと思うと腹立たしい。

アーミッシュ村 ペンシルバニア

アーミッシュは移民当時の生活様式を守るため、電気を使用せず、現代の一般的な通信機器（電話など）も家庭内にはない。原則として、現代の技術による機器を生活に導入することを拒み、近代以前と同様の生活様式を基本に自給自足の生活を営んでいる。自分たちの信仰生活に反すると判断した新しい技術・製品・考え方は拒否するのである。一部では観光客向け商品の販売などが行われている。

アーミッシュの日常生活ではきわめて古い時代の技術しか使わない。そのため、自動車は運転しない。商用電源は使用せず、わずかに、風車、水車によって蓄電池に充電した電気を利用する程度である。移動手段は馬車によっているものの、ウィンカーをつけることが法規上義務付けられているため、充電した蓄電池を利用しているとされる。しかし、メノナイトは自動車運転免許を持つことが許されており、家電製品も使用している。（WiKipanionより）

このような生活をしている人がいる町を訪ねたことがある。宗教上の理由でドイツのある地域から移民してきた。やはりドイツ人だから、他の移民と違って働き者が多い。写真にあるようなトウモロコシで出来具合が違うのだそうだ。アーミッシュの畑のトウモロコシはそうでない人の畑より高く育っているそうだ。



この町で車を運転ししていると、妙な錯覚を覚える。馬車を追い越すしかないからだ。中世のヨーロッパに舞い戻った様な感覚になる。それにしても思ったことは、広いアメリカだから、この様な生活ができたのであって日本ではまず無理と思う。

WordPressのiPhone向けUI

今朝何気なくiPhoneでこのブログを見ると、こんな画面になっていたので驚いた。この画面にするためには、WPtouchをシステムにアップする必要がある。ところが、何もしないのに、出来ていた。この無料のサーバーではファイルをFTPで操作出来ない。だから、諦めていた。それが実現したので、殊更嬉しい。

すでに公開している投稿に写真を追加している。WordPressと提携している写真集から記事の内容に相応しいものを探し出すのがまた楽しい。世界中から収集された写真だから膨大な数になる。しかも、プロの作品だからクオリティが高い。写真そのものをアップするのではなく、WordPressへ送るコードを張り付けるだけだから、サーバーへの負担はない。

過去の新聞記事を取り上げ写真を加えると息を吹き帰すから不思議だ。しかも、内容は、品質マネジメントシステムに関連させている。しばらくはこれで愉しむつもりだ。

あとで調べてみると、このUIを設定したのはWordPressの関係者ではあるが、本当に若い人だった。たぶん20歳は越えていないと思う。ほとんど無報酬でこんなことをやる人がいると思うと、うらやましい。

WordPress for iPhone

写真は無料で提供されているWordPressのホームページ。これを使って新しいブログを立ち上げてまだ日が浅い。しかし、その威力の凄さには日々驚いている。iPhone向けのアプリがあり、これが近くバージョンアップされる予定だと報じている。このページの記事を書いた青年の姿を見ていると、それだけで気持ちが和む。非営利組織として活動しているが、世界中から協力者が集まり、システムを日々改良している。多くの知恵の集まりだから質が高い。

Linuxと同じようにソースをオープンしているから、自分なりのブログやホームページを作れる。いろいろな作品を見ていると刺激を受ける。Googleも凄いが、WordPressの性能は素晴らしい。これからゆっくりと学びたい。使っていると毎日のように新しいことに気付かされる。それ程奥が深い。ここしばらくは、このソフトとお付き合いするつもりだ。

ティオマン島 マレーシア

ミュージカル「南太平洋」が映画化された時のロケ地になったことから脚光を浴びたティオマン島。1986年にシンガポールから陸路と船で訪れた。何と言っても、忘れらないのは透き通る様な海。初めてだったが、スノーケルを使って泳いだ。一緒に行った息子は盛んに潜っていた。


泊まったコテッジは海岸のすぐそばにある粗末なものだった。この海岸にしか泊まれる施設はなかったと記憶して言う。記憶が薄れているが、三泊したと思う。島は狭いので、すぐ飽きる。下の写真の滝にも行った。十人ほどのマレーシア人家族が滝に浸かって遊んでいた。



映画が撮影されたのは、1985年で当時には何もない島だった。翌年1986年に訪れた時も開発はほとんどされていず、自然がそのまま残っていた。ところが、今や国際的なリゾートとして遠くヨーロッパなどからのバカンス客で賑わっているとのこと。宿泊施設もずいぶん増えている。いまは空路やフェリーもあるが、私たちは小さな漁船で渡った。息子は船酔いしてしまった様な小さな船だった。ここに行った事情を思い出した。息子が大学の休暇でシンガポールに来ていたときだが、一緒にバリ島に行く手配を終わっていた。ところが、前日になってAMEXから私のパスポート有効日が90日を切っているので、インドネシアには入国できないと連絡されてきた。そこで、AMEXがティオマン行きをアレンジしてくれた。急なので、空路は手配できない。シンガポールから運転手付きの車で船の出る港まで行き、船で渡る。帰りも船が着くときに車が迎えるに来る。車は、古いベンツだった。







この経験でマレーシアの道路事情も分かったので、シンガポールから車でマレーシアの古都　マラッカへゆく計画を立てた。シンガポールの車ではマレーシアに入国できない。特別許可のとれた車を手配する必要がある。これについては、また別の投稿でする。

Googleの利益向上

The wall street journalによると米グーグル増収増益、売上高５３５０億円　７～９月期とのこと。米国経済の不況にもかかわらず、インターネット広告収入は順調とのこと。

一方、この記事を提供しているWSJ mobile版が有料化される。広告収入が思うように伸びていないのが理由。昨日、NYダウが一万ドルを超えたが、保険会社など値下がりを警戒している。まだ、先が読めない状況だと思う。




関係ないことだが、あのアラスカ州知事のサラ・ペイン氏のTwitterでのつぶやき。つくづく思うのは、世界が狭くなったことだ。オバマ大統領のTwitterを見つけようと試している。